Un client désire mettre en application une technologie de filtration d’eau basée sur la nanotechnologie. Son objectif est de mettre au point un petit navire autonome pouvant filtrer l’eau de surface lors d’un déversement de pétrole. La réalisation d’une telle embarcation implique la relation entre de nombreux systèmes dont la filtration de l’eau, l’entreposage de l’huile, la propulsion, le contrôle, les sources d’énergie et la structure. Le client a déjà collaboré avec une école d’art pour produire un rendu visuel du concept de l’embarcation. L’idée a ensuite été présentée à un collège pour concrétiser le projet. L’équipe du collège avait comme mandat de concevoir et de fabriquer un premier prototype du concept. Le résultat de ce projet n’a toutefois pas répondu aux attentes du client. Le client s’est donc tourné vers Innovation Maritime (IMAR), un centre de recherche appliquée de Rimouski, pour le développement du prototype de l’embarcation. Puisque les spécifications du client n’étaient pas clairement établies, Innovation Maritime a demandé à l’UQAR d’aider au bon démarrage du projet. La première étape a été d’établir clairement les besoins et les spécifications du client face au prototype de l’embarcation. À la suite de ce travail, une étude d’avant‑projet a été réalisée afin de valider certains aspects du concept et soulever les possibles enjeux.